Das Haus, das den Himmel hereinlässt

Der Shinkansen bringt mich von Tokio in die Berge, wo noch Schnee liegt. Von der Bahnstation aus führt mich ein Lokalzug weiter durch eine Landschaft, die unter dem Weiss fast lautlos wirkt. Zuletzt wechsle ich auf einen Mietwagen – mein Ziel liegt abgeschieden, auf einem Berg, im Wald.

Was mich dorthin zieht, ist ein Haus, das einer japanischen Vorstellung von Ästhetik folgt: dem Wechselspiel von Licht und Schatten in der Architektur. Der Schriftsteller Tanizaki Junichiro hat diesem Gedanken in seinem Essay «Lob des Schattens» eine literarische Form gegeben. Ein Künstler liess sich davon so sehr inspirieren, dass er ein ganzes Haus nach diesem Prinzip baute.

Entstanden ist ein klassischer Holzbau mit Tatami-Böden und Shoji-Schiebetüren. Eine überdachte Terrasse umgibt das gesamte Gebäude und eröffnet einen Blick ins Tal und auf die umliegenden Berge. Von aussen wirkt das Haus zurückhaltend. Was sich darin verbirgt, verrät es nicht.

Wer bleibt, erfährt mehr

Das Haus heisst House of Light und wurde im Jahr 2000 von James Turrell entworfen – im Rahmen der ersten Echigo-Tsumari Art Field Triennale, die seither alle drei Jahre in dieser ländlichen Bergregion stattfindet. Im Zentrum steht der Tatami-Raum «Outside-in», dessen Dach sich öffnen lässt. Bei Sonnenaufgang und -untergang beginnt darin ein Lichtspiel, das ganz die Handschrift Turrells trägt.

Das House of Light lässt sich nicht nur besichtigen, sondern auch buchen – für eine Nacht mitten in diesem architektonischen Kunstwerk. Dieses Erlebnis kann ich nur empfehlen. Erst so erschliesst sich das Haus ganzheitlich mit seinen wechselnden Farben und Stimmungen von Tag und Nacht. Bleibt man über Nacht, darf man zudem das Bad benutzen, das nur mit farbigen Lichtkabeln im Becken ausgestattet ist.

Das grösste Open-Air-Kunstfestival

Das House of Light wurde im Jahr 2000 im Rahmen der ersten Echigo-Tsumari Art Field Triennale errichtet (zum Artikel). Seitdem findet dieses Kunstfestival alle drei Jahre in der ländlichen Bergregion Echigo-Tsumari statt. Hunderte von Kunstinstallationen und Kunstwerken sind dann in dieser malerischen Region zu entdecken. Etwa 160 davon können das ganze Jahr über besichtigt werden.

Die 10. Ausgabe dieser Triennale wird vom 17. Juli bis 7. November 2027 stattfinden. Sie wird neu den kürzeren Namen Echigo-Tsumari Art Triennale tragen.