Bahnfahren und Ticketkauf im japanischen Regionalnetz
Ein Leitfaden für den richtigen Fahrkartenkauf in japanischen U-Bahnen und Regionalzügen.
In Japan unterscheidet man beim Fahrkartenkauf zwischen dem überregionalen Netz (Shinkansen und Limited Express) und dem regionalen Netz. Bei ersteren bezahlt man für eine ganz bestimmte, zeitlich festgelegte Verbindung. Ausserdem kann ein Sitzplatz reserviert werden.
Bei U-Bahnen und Regionalzügen zahlt man für die Verbindung, unabhängig von der Fahrzeit, und kann keinen Sitzplatz reservieren. Wenn man in Japan mit einem solchen Regionalbahnnetz unterwegs ist, stellt sich zunächst die Frage, ob man die Fahrkarten einzeln kaufen möchte oder lieber auf eine E-Fahrkarte wie SUICA oder PASMO setzt.
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In jedem Eingangsbereich eines Bahnhofs finden Sie über den Fahrkartenautomaten eine grosse Karte mit den Stationsnamen, wo jeweils ein Betrag angegeben ist (1, siehe Foto unten). Wenn Sie Ihren Zielbahnhof mit dem entsprechenden Betrag gefunden haben, gehen Sie zum Automaten (wahlweise in englischer Sprache), werfen das Geld ein (Münzen 2, Scheine 3) und drücken auf den gewünschten Betrag (4). Sie können für mehrere Personen gleichzeitig bezahlen, indem Sie die Taste mit der entsprechenden Personenzahl drücken (5). Mit der gelösten Fahrkarte können Sie die Bahnschranke passieren.
Falls Sie zu wenig bezahlt haben, können Sie am Zielbahnhof vor der Ausgangsschranke an den sogenannten «Fare Adjustment»-Automaten nachzahlen. Wenn Sie sich nicht sicher sind, wie viel die Fahrt kostet (z. B. wenn die Tafel nur auf Japanisch beschriftet ist), kaufen Sie einfach die günstigste Fahrkarte und zahlen Sie bei der Ankunft einfach nach. Viele, aber nicht alle Fahrkartenautomaten akzeptieren Kreditkarten. Es lohnt sich also, Bargeld dabei zu haben, wenn Sie Ihr Ticket einzeln kaufen.
E-Fahrkarten
Am einfachsten ist es jedoch, Fahrten im Stadt- und Regionalverkehr mit E-Tickets wie SUICA, PASMO oder ICOCA zu bezahlen (zum Artikel). Das hat den Vorteil, dass man sich nicht mehr um den genauen Fahrpreis kümmern muss. Der Betrag wird beim Passieren der Ausgangsschranke automatisch von der elektronischen Fahrkarte abgezogen. Achten Sie nur darauf, dass Sie genügend Geld auf die Karte geladen haben.
An diesen Automaten können Sie auch ein E-Ticket kaufen und es sofort mit einem Geldbetrag aufladen. Der Name des E-Tickets hängt vom Automaten der Bahngesellschaft ab, bei der Sie sich gerade befinden. E-Tickets wie SUICA, PASMO und ICOCA sind nicht nur mit den wichtigsten Bahngesellschaften des Landes kompatibel, sondern dienen auch als beliebtes E-Money-Zahlungsmittel in Geschäften, Restaurants und Taxis. Zudem können sie über die Wallett-App direkt auf dem iPhone installiert werden.